Pemanggilan Pemain untuk Timnas U-20
Pelatih Timnas Indonesia U-20, Indra Sjafri, telah memanggil 30 pemain bertalenta untuk menghadapi kualifikasi Piala Asia U-20 2025. Para pemain ini dipilih setelah menjalani serangkaian pemusatan latihan (TC) di Bali. Kualifikasi tersebut akan berlangsung di Indonesia pada 25 hingga 29 September 2024, dengan Timnas Indonesia tergabung di Grup F bersama Timor Leste, Maladewa, dan Yaman.
Indra Sjafri mengungkapkan rasa puasnya terhadap persiapan yang berjalan dengan baik berkat fasilitas yang mendukung selama pemusatan latihan di Bali. Beberapa pemain andalan seperti Doni Tri Pamungkas, Jin Raven, hingga Arkan Kaka masih menjadi tumpuan utama Timnas Indonesia U-20 dalam turnamen kali ini.
Kritikan terhadap Naturalisasi Pemain
Di sisi lain, mantan Ketua Umum PSSI, Johar Arifin, memberikan kritik tajam terhadap program naturalisasi yang dijalankan oleh Timnas Indonesia. Dalam rapat paripurna Komisi 10 DPR RI pada 17 September 2024, Johar meminta agar pelatih Shin Tae-yong tidak hanya bergantung pada program naturalisasi untuk memperkuat Timnas Indonesia. Menurutnya, Shin Tae-yong seharusnya lebih aktif mencari bakat pemain lokal dari berbagai daerah di Indonesia, mulai dari Aceh hingga Papua.
Pernyataan ini memicu beragam reaksi di media sosial, dengan banyak netizen memberikan tanggapan melalui platform seperti X (sebelumnya Twitter), TikTok, dan Instagram. Terlepas dari kritik tersebut, proses naturalisasi terus berjalan dan menjadi fokus utama dalam upaya memperkuat Timnas Indonesia.
Naturalisasi Hilgers dan Eliano Renders
Kabar baik bagi Timnas Indonesia datang dari dua pemain keturunan, Mees Hilgers dan Eliano Renders, yang dipastikan akan segera menyelesaikan proses naturalisasi. Komisi 10 DPR RI telah menyetujui pemberian kewarganegaraan Indonesia untuk kedua pemain tersebut, dan prosesnya akan berlanjut hingga pengambilan sumpah Warga Negara Indonesia (WNI) yang dijadwalkan dilakukan di Belanda pada awal pekan depan.
Menariknya, Mees Hilgers menunjukkan rasa bangganya terhadap Indonesia dengan membentangkan bendera Merah Putih setelah pertandingan FC Twente melawan Excelsior dalam lanjutan Liga Belanda. Hal ini semakin memperkuat harapan bahwa Hilgers akan segera bergabung dengan Timnas Indonesia dalam waktu dekat.
Ian Maatsen Berpotensi Perkuat Timnas Indonesia?
Kejutan lain datang dari pemain Aston Villa, Ian Maatsen, yang dikabarkan mungkin akan memperkuat Timnas Indonesia. Meski belum ada pernyataan resmi, unggahan di Instagram oleh akun yang biasa membahas pemain keturunan memicu spekulasi terkait masa depan Maatsen. Pemain berusia 21 tahun ini memiliki harga pasar yang fantastis, yakni Rp695 miliar, dan berpotensi membela Indonesia karena ia memenuhi syarat untuk bermain bagi tiga negara, yaitu Belanda, Indonesia, dan Suriname.
Maatsen belum pernah tampil untuk tim senior Belanda, sehingga ia masih memenuhi syarat untuk bergabung dengan Timnas Indonesia jika memilih untuk melakukannya.
Harapan di Tengah Proses Naturalisasi
Proses naturalisasi Hilgers dan Renders diharapkan selesai tepat waktu agar mereka bisa memperkuat Timnas Indonesia dalam pertandingan melawan Bahrain dan China pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Kedua laga tersebut sangat penting bagi Timnas Indonesia, dengan laga melawan Bahrain pada 10 September 2024 dan melawan China pada 15 September 2024.
Jika proses ini berjalan lancar, diharapkan Hilgers dan Renders dapat segera tampil bersama skuad Garuda, memberikan kekuatan tambahan dalam perjuangan Timnas Indonesia di pentas internasional.
Penutup
Dengan berbagai kabar baik mengenai naturalisasi pemain, harapan besar tertuju pada masa depan Timnas Indonesia. Semoga dengan masuknya pemain-pemain baru ini, Timnas Indonesia dapat meraih hasil maksimal di ajang internasional, khususnya di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.